旋风花5

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第五章再世为人
    这是一个弥漫着浓雾的早晨，涡河北岸面对蒙城的渡头，赶着过河的人们，正在纷沓朔渡船上进去。就在离渡头不远，临水的一块大石上，却悠闲的坐着一个人。这人是一个青衫少年，生得玉面朱唇，剑肩星目，一看就知是一个读书相公，只是脸容显得有些憔悴，神情落寞，怔怔的望着江水出神。
    别人上船了，他还是坐着没动。这情形谁都可以想得到，他敢情是没考上举子，刚落了第的秀才，要回家去，又没面目去见父老，才会如此没精打彩。这时又有人来了，那是三个六十出头的老者和一个花朵般的姑娘家。到这里来的人，当然都是要渡河去蒙城的，他们没赶上刚才开走的一只渡船，现在就得在渡头等上一阵。载满乘客的渡船开走了，渡头就显得有些冷落。
    四人中走在最前面的老者望着开出去已有一箭来遥的渡船，缓缓吁了口气道：“咱们迟了一步，现在至少也要等上顿饭时光，还是找个地方坐下来想歇吧。”
    那姑娘秋水般目光一瞥，看到了青衫少年，此刻晨雾未消，看去也是隐绰绰的，可是姑娘家目光这一瞥，心中猛地一动，暗想：这人，好像是他。姑娘家心里印上了这个人的影子，就算他距离得再远一点，人影再模糊不清，只要看到一点影子，也绝不会认错人。姑娘口中不觉发出一声轻「唉」，急忙低声道：“爹，就是他，他—个人坐在那里。”
    为首的老者问道：“小云，你在说谁？谁坐在那里？”
    这姑娘就是李小云，三个老者正是龙眠山庄庄主李天群和两个义弟霍天柱、谢东山。他们自从南宫靖走后，就一直明查暗访，遥遥的跟踪着南宫靖，这原是万大先生的计策。就算南宫靖不是「旋风花」，但要找旋风花，南宫靖不失为一条线索。就这样李天群带着女儿和两个义弟一路跟踪下来，但从三宫殿起，南宫靖就失去了踪影，他们这时正准备渡河到蒙城去。
    闲言表过，李小云纤手一指坐在河边的青衫少年，低声道：“爹，你看，他不就是南宫靖吗？”
    “你说什么？”李天群双目一睁，问道：“你说他就是南宫靖吗？”
    霍天柱凝目看去，欣然道：“大哥，果然是这小子，……”
    “别忙。”李天群道：“你和三弟分抄左右，愚兄和小云过去。”
    谢东山道：“大哥小心。”
    “不要紧。”
    李天群笑了笑道：“青峰兄曾说他不像是旋风花，我想以青峰兄的经验，是不可能看走眼的，不过大家都小心一点也就是了。”一面说道：“小云，你见过他，不会看错人吧？”
    李小云道：“女儿认得他，绝不会看错人的。”
    李天群道：“那好，你随为父来。”他和女儿迎面走了过去，霍天柱、谢东山迅快的分开，从左右缓缓抄了过去。
    李天群父女已经快到青衫少年面前，青衫少年依然怔怔的望着河水，连瞧也没瞧他们一眼。李天群回头望望女儿，他没见过南宫靖，是以要问问女儿，是不是他？李小云朝爹点点头，意思是说没错，就是他。李天群轻轻咳嗽一声，说道：“小兄弟也在等渡船渡河吗？”
    南宫靖听到有人说话，不觉回过头来，愕然道：“你说什么？”他没看李小云一眼。
    李天群含笑道：“在下是说小兄弟一个人坐在这里，也是要渡河去蒙城的了？”
    南宫靖怔怔的道：“渡河？渡什么河？”
    李天群一怔，含笑道：“小兄弟不渡河，一个人怎么坐在这里？”
    南宫靖茫然道：“在下怎么会坐在这里？在下也不知道。”这话听得李天群更是一怔。
    李小云冷笑一声道：“爹，他是故意装佯，哼，你当我不认识你？你是南宫靖，对不？”
    南宫靖一脸茫然的道：“南宫靖？谁是南宫靖？这名字在下好像听到过。”
    李小云道：“爹，他明明就是南宫靖，他还不承认，哼，你就是烧成了灰，我也不会认错。”
    南宫靖呆呆的道：“这位姑娘认识在下吗？在下是谁呢？”
    霍天柱在他左边出现，接口道：“你自然是南宫靖了。”
    南宫靖道：“在下怎么会一点也想不起来呢？”
    霍天柱哼道：“小子，就凭你说想不起来，就没事了吗？”口中说着，右手突然朝他肩头抓落。
    南宫靖身子轻轻一侧，就避开了霍天柱的一记「擒拿手法」，口中沉吟道：“你说的小子又是谁呢？”
    霍天柱一抓落空，嘿然道：“你还装佯？”左手食中二指闪电朝他肩后点去。
    南宫靖坐着的人，连站都没站起来，只是肩膀一侧，又避了开去，一面奇道：“你好像在点我穴道，在下和你认都不认识，你为什么要点我穴道呢？”
    李天群看他神情有异，尤其目光之中，流露出迷惘之色，心中大感惊异，一面急忙摆手道：“二弟，住手。”
    南宫靖望着他道：“你们是什么人？是不是认识在下？在下究竟是谁？”
    谢东山也看出来了，说道：“大哥……”
    李天群沉吟道：“这几天之中，他忽然失去踪影，很可能发生了什么事故也说不定。”他不愧为老江湖，一眼就看出蹊跷来了。
    霍天柱问道：“这有可能吗？”
    李天群道：“据愚兄看，他多半是着了人家的道。”
    李小云急道：“爹，那怎么办？有没有法子使他清醒过来呢？”
    李天群道：“这很难说，要看他被人家下了什么迷药而定……”
    李小云道：“爹，我们是不是把他带回庄去呢？”
    李天群道：“我看他心志被迷，但武功丝毫未失，他肯跟我们走吗？”
    李小云望着南宫靖道：“喂，你是不是什么事都记不起来了？”
    南宫靖道：“在下不知道。”
    李小云道：“你从前的事都不知道了，那是着了人家的道，我们可以帮你把从前的事都想得起来，你愿不愿意随我们回庄上去？”
    南宫靖惘道：“从前有什么事？”
    李小云道：“譬如你叫什么名字？你是什么地方人？你的爸爸妈妈是谁？”
    南宫靖迷惘的道：“我叫什么名字？我爸爸妈妈是谁？我怎么会都不知道的？”
    李小云柔声道：“就是因为你有病，把自己叫什么名字，爸爸妈妈是谁都忘了，你随我们回庄上去，我们帮你把病治好，你就会想得起来了。”
    南宫靖道：“我病好了，就会想得起来吗？”
    李小云点着头道：“病好了，自然什么都会想得起来。”
    南宫靖望着她也点点头道：“在下相信姑娘说的话，你是好人。”
    李小云被他说得粉脸一红，忙道：“那你同意跟我们回庄去了？”
    南宫靖道：“在下知道你不是骗我的，自然跟你们回庄去了。”
    李小云喜道：“爹，他答应和我们一起回庄去了，我们那就快些走吧。”
    李天群微微摇头道：“这时候不能走，咱们最好在附近找一家农家先歇歇脚，计议妥当，再走不迟。”
    走了没有多远，沿着江边的一处叉港间，正好有一座竹篱茅舍的农家。李天群当先走近茅舍，问道：“里面有人吗？”
    一个农妇从门内走出，看了几人一眼，问道：“大爷有什么事吗？”
    李天群拱拱手道：“大娘请了，在下兄弟走了许多路，我那侄儿又有点不适，因此想在大娘府上稍事休息，请大娘行个方便。”
    那农妇道：“没关系，大爷们请进。”李天群连声道谢。
    大家走入农舍堂屋，那农妇谆：“大爷们请坐，我去烧水。”说着匆严往屋后走去。
    李天群回头道：“二弟、三弟，你们分头到附近去看可有篷船？途中才不虑被人看到。”原来他要找农家休息，就是为了避人耳目。
    谢东山答应一声，站起身道：“小弟遵命。”两人立时离开茅屋，各自走了。
    李天群朝南宫靖道：“少侠要装得像一点，把头靠在桌上，人家才不会生疑。”
    南宫靖张目问道：“少侠又是谁呢？”李天群看得暗暗攒眉。
    李小云步忙小声道：“爹是说你咯，你身体不舒服，就靠一会的好。
    南宫靖道：“不舒服一定要靠着吗？”
    李小云多声道：“不舒服的人，靠着自然要比坐着舒服了。”
    南宫靖道：“好，在下就靠着好了。”说完，果然曲肱在桌上打起吨来。李小云多他肯听自己的话，心里着实高兴。
    不多一会，那妇人果然烧了一壶开水，又拿了几个饭碗，放在桌上，说道：“大爷，水开了，我们种田人家，没有茶叶，大爷们只好将就喝吧。”接着咦道：“还有二位大爷呢？”
    “多谢大嫂了。”李天群道：“我两个兄弟找船去了。”伸手从怀中取出一锭碎银，放到桌上，说道：“大嫂辛苦了，这点银子，给你两个宝宝买饼吃的。”那妇人再三不肯收，退进屋去。
    李小云倒了一碗水，说道：“大哥，你要不要喝些水呢？”南宫靖靠着板桌，曲肱而枕之，当真睡熟了，没有作声。
    李小云看得暗暗叹息一声，忖道：“不知是什么人在他身上下了迷药，把他弄成这个样子，不赶快替他解去迷药，简直变成白痴了。
    过没多久，霍天柱匆匆走人，说道：“大哥，小弟找到了一条船，就停在前面了。”
    李天群点头道：“好，咱们马上下船。”
    李小云摇着南宫靖肩膀，叫道：“喂，快醒一醒，我们要走了。”
    南宫靖双目乍睁，茫然道：“到那里去？”
    李小云道：“你和我们一起回庄去呀。”南宫靖答应一声，果然站了起来。
    李天群道：“你们先走，我和这里主人招呼一声。”
    霍天性说了一声：“走。”就很快退出屋去，李小云招呼南宫靖一起跟了出去。
    李天群高声道：“大嫂，多谢你的茶水，我们告辞了。”
    那妇人赶紧从屋后走出，说道：“大爷慢走，真是待慢了。”
    李天群跨出茅舍，果见一条篷船，就停在前面不远，霍天柱等三人已经下了船，这就走到河边，跨下船去，俯着身子走入船舱，就在舱板上和大家席地坐下。船老大立即把船篷推土，伙计就用竹篙撑开船头，缓缓朝江中划去。
    李天群没有说话，霍天柱也就不敢多说。南宫靖脑中一片空白，当然也不会主动的开口和大家交谈。因此四个人只是默默的坐在光线不大亮的船篷底下，听着有节奏的船底鼓浪之声。李小云坐在爹身边，她一双明亮的眼波，不时凝眸朝对面南宫靖投去，流露出温柔和关切之色。李天群是老江湖了，他对女儿的神情，岂会看不出来？心中不禁暗暗攒着眉。
    这一趟水程，足足驶行了半个多时辰，才算到达双涧。河边靠近大路，早已停了一辆皮篷双辔马车，车把式坐在车前，悠闲的吸着旱烟。谢东山老远就看到船只驶近，急忙从车厢跳了下来。李天群率同三人舍舟登陆，大家就迅快的钻进车厢。车把式不待吩咐，扬起长鞭，在半空中发出「劈拍」一声空响，两匹马就驮着车子，朝大路上开始奔行。
    李天群低声问道：“三弟，可曾看到岔眼的人吗？”
    谢东山道：“没有，据小弟看，所有追踪的人还在涡河以北搜索，不可能会注意到我们的行踪。”
    李天群道：“如此就好。”一手摸着下巴疏朗朗的胡须，沉吟道：“愚兄之意，咱们第一步先去八公山弯一弯……”
    霍天柱道：“大哥可是要去找刘转背？”
    李天群含笑道：“不错，咱们带着此子回转龙眠山庄，迟早总会被人发觉，那时岂不成了众矢之的？”
    谢东山笑道：“大哥此计不错，经过刘转背的手，就没有人认得出来了。”
    李小云抬头问道：“爹，刘转背是什么人呢？”
    李天群道：“你不要多问，到时自会知道。”
    李小云小嘴一嘟，说道：“爹就是这样，什么事都不肯明说，这里又没有外人，说出来有什么要紧？”一面朝谢东山道：“三叔，爹不肯说，你告诉我咯，刘转背到底是什么人呢？”
    谢东山笑了笑道：“好侄女，你是冰雪聪明的人，不妨猜上一猜。”
    “三叔也卖关子了。”李小云道：“就是猜谜，也总有个提示吧？”
    谢求山道：“好，三叔给你一个提示，刘转背当然是姓刘了，但转背却不是他的名字，只是他的名号而已。”
    李小云眨眨眼睛，问道：“为什么他的外号叫转背呢？”
    谢东山道：“这就要你猜了，三叔说出来了，岂不等于告诉你了吗？”
    李小云沉思道：“一个外号叫转背的人……”
    她想起刚才三叔说过：“大哥此计不错，经过刘转背的手，就没有人认得出来了。”心念一动，忽然哦道：“三叔，有了，他是不是精于易容的人？”
    谢东山笑道：“贤侄女果然聪明，这叫做虎父无犬女，刘转背就因为他只要转过背，你就会认不得他，才博得转背这个外号的。”
    李小云看看南宫靖，问道：“爹的意思，是要刘转背替他易容了？”
    李天群道：“只有如此，才不至被人发现，而且他被迷失心神，也得找人多方治疗。”
    “多方治疗？”李小云一怔道：“爹的意思是说他治不好的了？”
    李天群哼道：“你当是很简单的事？”
    谢东山把一大个油纸包提了出来，说道：“大哥，贤侄女，快中午了，咱们该用餐了。”
    李小云道：“三叔买了什么吃的东西呢？”
    谢东山笑道：“你去打开来看吧。”
    李小云俯下身子，把油纸包打了开来，里面还有几个较小的油纸包，有卤鸡、卤鸭、卤蛋、酱肉，还有肉包子、韭菜包、锅贴、馒头，不觉抬头道：“哗，三叔买了这许多东西。”
    谢东山道：“咱们的晚餐也在这里了，不多买些，万一吃得不够怎么办？”
    李天群道：“三弟虽然不是一家店买的，但买了这许多吃的东西，就很容易引起人家的主意了。”
    谢东山心想：“大哥胆子怎么越来越小了。”一面说道：“小弟也留意了，不可能有人会看到。”
    李天群哼道：“三弟，你不信吗？咱们车后，是不是被人缀上了？”这话听得雷天柱、谢东山、李小云三人同时一怔。
    李小云道：“什么人跟踪咱们？”要待探出头去。
    李天群道：“小云，不准伸出头去，这马上人从咱们上路之后就跟了下来，只是没敢跟得太近而已。”
    李小云从怀里取出一面小镜子，身子贴着车厢窗口，斜斜的往后照去，果见车后五丈来远，正有一匹马尾随下来。马上是个灰袍人，生成一张灰白脸，八字眉、约莫有五十来岁光景，这就说道：“爹，这人一身灰衣、八字眉、脸色灰白、约莫五十光景，他果然远远的缀着我们。”
    霍天柱矍然道：“脸色灰白、八字倒吊眉、身穿灰袍，莫非是黑虎侯敞的爪牙虎伥夏侯前？”
    谢东山怒声道：“侯敞这老贼作恶多端，死有余辜，他两个贼子，怎的真敢缀着咱们下来，老子就叫侯敞老贼绝子绝孙。”他听说过大哥昔年被侯敞毒箭暗算，几乎废了一条右臂，是以听说后面跟踪的是虎伥夏侯前，心头就忍不住气往上涌。
    李天群平静的道：“不用去理他，咱们只管吃咱们的。”
    李小云拿起一个肉包子，递给南宫靖，说道：“你怎么不自己拿呢？”
    南宫靖接到手里，眼中透出感激之色，说道：“你对我真好，我自己会拿的。”李小云被他率直的说了出来，粉脸登时红晕起来，只作不听见，拿起一个肉包子，低头吃着。
    五人吃毕，仍由李小云逐一包好，塞入坐位下的车肚之中。这时马车正好驰近白马庙，只见从庙中迅快走出两个劲装中年汉子，两人身后还跟着八名身穿蓝布劲装、腰挂刀鞘的大汉。两个劲装汉子中年长的一个右手一抬，八名蓝衣劲装大汉立时有两个人大步走出，一下拦在大路当中，高声道：“来车停住。”车把式都是久走江湖之人，一看对方阵仗，不用多说，便已刹住了车。
    坐在车上的李天群目光朝外一注，说道：“三弟，你问问来人路数，何故阻拦咱们的车子。”
    谢东山答应一声，掀开车帘，说道：“朋友是那条道上的？光天化日，阻拦咱们车子，意欲何为？”
    那两名大汉中左首一个喝道：“下来，下来，车上的人统统下来，咱们要搜查……”
    谢东山道：“你们是官府？”
    那大汉喝道：“别噜嗦，大爷叫你们下来，你们就乖乖的……”底下的话还没出口，「砰」的一声，一个人好像被人击中，离地飞起，凌空摔出去一丈开外，再「拍达」一声跌落地上，就四平八稳的躺下，昏了过去。
    那站在他一旁的大汉根本没看到有人出手，不知他如何会凌空飞出去的，心头方自一怔。车厢中已经跨下一个中等身材的老者，沉着脸色朝站在庙门前的两个劲装汉子冷喝道：“行走江湖，招子应该放亮一点，你们也不打听打听，坐在车上的是什么人？”
    站在前面这两个劲装汉子，一个年约二十四五岁，圆脸浓眉，肤色黝黑，身材壮硕。一个年约三十出头，脸型瘦削，肤色白中透青，身材硕长，手中摇着一把折扇，若非生得凉薄轻挑，倒也不失翩翩风度。这时三十出头的汉子听了谢东山的叱喝，不觉双眉一挑，手中折扇朝左手掌心轻轻一敲，冷然道：“车上是什么人？你出手伤人，可知大爷又是什么人吗？”
    就在他话声甫出，一直远远跟踪的马上人已经急驰过来，叫道：“二位少庄主不可伤了和气，这位是皖西三侠中的青山谢三侠……”
    马上人，正是八字眉、灰白脸的虎伥夏候前。他是虎头庄黑虎神侯敞的跟班，只要有他出现的地方，黑虎神侯敞也一定到了，因此才有「虎伥」这个外号。如今侯敞已死在旋风花下，虎伥夏侯前口中称这两个中年汉子为「少庄主」，那么这两人自然是黑虎神侯敞的儿子了。
    这年长的叫黑豹候休，手摇铁骨招扇的叫花豹侯元。他们明明是亲兄弟，但一点也不像，一个黑面壮硕，一个白面瘦弱，就是生性也各不相同，一个凶猛剽悍，所以叫做黑豹。一个凉薄轻佻，有如花花公子，所以叫他花豹。花豹侯元冷冷一笋道：“皖西三侠也唬不倒人。”
    谢东山双目乍瞪，射出两道逼人的光芒，沉喝道：“好小子，你就是侯敞那个不成材的儿子？嘿嘿，侯敞一生作恶多端，无怪有你这种不肖子孙，好，你说，拦住咱们车子，意欲何为？”这话说得咄咄逼人。
    花豹侯元一张瘦削脸上绽起了青筋，冷声道：“咱们只要看看车上有些什么人？”
    “哦。”谢东山一指黑豹侯休，说道：“他就是你不成材的哥哥了，可惜你们兄弟两个能够看到的只有青山谢老……”
    黑豹侯休怒声道：“你说车上只有你一个？”
    “车上当然还有人。”谢东山道：“但你们要胜得过我谢老三，才能看到第二个人。”
    黑豹侯休道：“老二，先教训教训这小子。”
    花豹侯元道：“这还用说，我正要掂掂谢三侠有多少份量呢？”口中说着，刷的一声，打开铁骨折扇，举步朝谢东山迎去。
    谢东山似乎根本没把侯元看在眼里，腰横长剑，但连摸也没摸一下，大笑道：“谢老三有多少份量，你马上会知道了。”话声未落，侯元右手一挥，折扇宛如半轮巨斧，已经嘶然有声朝腰间扫来，谢东山及时后退一步，一道扇影掠着胸而过，相差不过五寸。
    侯元冷然道：“你怎不亮剑？”
    谢东山大笑道：“你死去的老子没告诉你？谢老三对后生小辈从不使剑。”
    侯元在他说话之际已经闪电般攻出三招。这三招攻势极猛，扇面反覆，划起一道凌厉的寒光。他折扇的三十六片扇面，每一片都是以精钢铸制，锋利如刀，就算你手中拿着兵刃，也不易封架，何况谢东山并没亮剑。但谢东山确有他过人之艺，身形飞闪，避开了他前面两招，口中大笑一声道：“谢老三对待后生小辈，只让三招，你这是第四招了。”左手呼的一拳朝侯元扇面上击去。
    花豹侯元但觉铁扇剧震，几乎脱手飞去，心头方自一惊。高手过招，有不得丝毫疏忽，他方自一惊，谢东山的右手已经乘隙而人，朝他执扇的右腕抓来。这一变化，实在太快了，等侯元警觉，已是不及，右腕一紧，被谢东山五指扣住，谢东山当然不会让他有挣扎的机会，左手及时点出三指，制住了他的穴道。
    黑豹候休当然一瞬不瞬的看着两人交手，但他没想到乃弟在折扇急攻三招之间，会被谢东山乘隙出手。因此眼睁睁看着侯元被他扣住脉门，都来不及出手抢救，等他掠出，侯元已被制住了穴道。谢东山目光一转，落到候休的身上，说道：“现在该轮到你了。”
    黑豹眼看兄弟一招就被人家制住了穴道，心头不禁暗暗吃惊，说道：“阁下果然高明，咱们兄弟技不如人，甘愿认输。”
    “认输？”谢东山冷冷一笑道：“就是说一句认输，就能算了吗？”
    黑豹道：“阁下放开我老二，咱们回头就走。”
    谢东山道：“说走就走，似乎大便宜了吧？”
    黑豹愤然的道：“那么阁下的意思呢？”
    谢东山道：“虎头庄在江湖上也小有名气，看来当真虎头蛇尾，徒有虚名。”
    黑豹脸上一红，怒声道：“谢东山，杀人不过头点地，你如此侮辱虎头庄，侯某不才，那只有和你放手一搏了。”刷的一声拔出雁翎刀来。
    谢东山道：“这还差不多。”
    黑豹满腔怒火，口中大喝一声，刀光如练，迎面劈来。谢东山身形一闪，转到他左首，右手如刀，横砍过去。黑豹气怒攻心，一招落空，身子随着转了过来，身形方转，刀光也随着涌现，又是一刀猛劈而出。他果然不愧黑豹之名，这第二刀比第一刀更凌厉，第二刀堪堪直劈而出，刀势一转，第三刀又拦腰平斩，横扫过来。
    谢东山是武功门的名宿，身法何等俐落，对方一连三刀，他都以极快身法避了开去，不待对方第四刀出手，口中大笑一声道：“谢某让过你三招，你也该接我一拳了。”他话说得较慢，右手一拳已在闪身之际击了出去。
    等到话声甫落，但听「砰」的一声，两人相距还有五六尺远近，但「百步神拳」的一股拳风已击中黑豹的左肩。把他凭空撞出去了数步之多，身躯摇了两摇，几乎摔到。谢东山身形电射，一下飞落到他面前，左手出指如风，一下就点住了他的穴道。黑豹侯休脸如喂血，厉声道：“你待怎的？”
    谢东山大笑道：“谢某也不想伤你兄弟的性命，只是你死去的老子一生恶迹昭彰，有种出种，你们兄弟两个也不是好东西，谢三爷只要废你们一条臂膀，以示薄惩，这不算过份吧。”锵的一声，长剑出鞘，剑尖一颤，正待朝黑豹右肩挑去。
    “三弟住手。”车上传来李天群的声音喝道：“你已经制任他们穴道，再废他们一臂，胜之不武，让他们去吧。”
    谢东山因大哥开口了，只得收回长剑，右手一挥，解了两人穴道，喝道：“今天便宜了你们，给我滚吧。”黑豹侯休、花豹侯元一声不作，率同八名庄丁狼狈退去。
    谢东山回到车上，车把式不待吩咐，长鞭一扬，指挥着马匹继续上路。谢东山说道：“大哥，侯敞这两个贼子，明明是冲着他来的，废去他们一条臂膀，好教他们从此死了这条心。”
    李天群自然知道三弟是因自己昔年中了黑虎侯敞的暗算，差点废了一条右臂，因此今天遇上了，就要废他两个儿子的一条手臂，一面含笑道：“侯敞这两个儿子武功平平，你既已制使他们穴道，再要废去他们一条手臂，不仅胜之不武，而且也弱了咱们皖西三侠的名头，还是放了他们的好……”
    他略作沉吟，接着又道：“一叶知秋，从他们的出现，可见咱们行藏，还是泄漏了出去，这倒是值得咱们警惕之事。”
    霍天柱浓眉一轩，怒声道：“咱们皖西三侠，也并不是浪得虚名来的。这些人真要冲着咱们来，咱们也未必是怕事的人。”
    “话是不错。”李天群道：“但这些人中，没有一个是弱手，咱们只有三个人，好汉也架不住人多。”
    李小云道：“爹，还有女儿呢。”
    李天群没有理她，继续说道：“除了虎头庄、神灯教、还有少林智通大师，好僚还有三姑六婆中人，也许还有没有露面的人呢。”
    谢东山愤然道：“丧在旋风花手下的人，还可以说是为了复仇，像少林罗汉堂的智通大师，有道高僧，难道也要巧取豪夺不成？”
    「巧取豪夺」这四个字钻进李小云耳中，不觉问道：“三叔，他们要夺什么呢？”
    李天群道：“你三叔说的自然是指他了。”
    李小云眨眨眼，不信的道：“三叔说的，好像不是指他，他怎么会巧取豪夺呢？”
    李天群怫然道：“你连为父的话都不相信了？”
    李小云望着爹道：“女儿不敢，女儿总觉得你们有什么事，不肯和女儿说……”。
    霍天柱笑道：“小云，你别胡思乱想了，咱们不是和你在一起吗？有什么事没和你说的？”李小云虽然说不出什么事来，但总觉得爹和二叔、三叔有一件什么事没告诉自己，她看爹脸有不豫之色，也就不敢多言了。
    车行约莫二三十里，只听车把式回头说道：“李老爷子，前面有十来个和尚拦在路当中呢。”说话之时，马车已经驰近，和尚没有让路，马车自然只好停住。
    李天群道：“三弟，你下去看看，是什么人拦住了咱们的车子？”
    谢东山答应一声，掀开车厢门，一跃而下，目光一注，只见站在车前的是一个脸型瘦削的黄衣老僧，稍后是两个年约四旬以上的青衣僧人。两个青衣僧人后面，则是一排八个三十出头的青衣僧人。谢东山抱了抱拳，望着黄衣老僧说道：“大师傅请了，在下想动问一声，诸位师傅拦住车子去路，是要募化？还是另有见教？”
    当前的黄衣老僧深沉一笑道：“大施主问得好，贫僧并非募化而来。”
    “哦。”谢东山说道：“那是必有见教了，不知大师傅法号如何称呼？宝刹何处？”
    黄衣老僧合十道：“贫僧智光，忝为黄龙寺监寺。”庐山黄龙寺，乃是少林寺的分支。他法号智光，和少林寺智字辈为同门师兄弟，如今少林寺智字辈高僧，已是长老身份，可见这老和尚的身份不低。
    车中的李天群听得暗暗攒了下眉，朝女儿低声嘱咐道：“小云，你在车上不可下去。”李小云点点头。
    李天群接着朝霍天柱道：“二弟，咱们下去。”
    谢东山听说黄衣老僧竟是黄龙寺监寺，不觉拱拱手道：“原来是黄龙寺的智光大师，在下失敬。”
    李天群和霍天柱相继跃落，李天群双手抱了抱拳，含笑道：“在下李天群，没想到会在这里遇上大师傅，当真是幸会了。”他故意报出自己姓名来，那是让对方知道自己三人并非无名小辈。
    “阿弥陀佛。”智光目光一掠三人，徐徐说道：“这么说三位是皖西三侠了。”他听到李天群的名号，脸上丝毫不见惊奇之色。
    李天群心中暗道：“他听到自己名号，并无惊奇之色，可见早已知道车中是自己三人了。”一面大笑一声道：“大师傅好说，三侠之称，乃是江湖朋友溢美之词，在下兄弟如何敢当？”
    智光瘦削脸上皮笑肉不笑的道：“贫僧风闻皖西三侠路经此地，阻拦三位侠驾，实在罪过。”他果然有为而来，这也是意料中事。
    李天群道：“好说，好说，大师傅找在下兄弟，必有见教，那就不妨直说。”
    智光道：“贫僧斗胆，想请问李大庄主一声，不知车中还有何人？”
    “小女。”李天群道：“大师……”
    智光又道：“车上除了李大庄主女公子，不知还有什么人？”
    李天群道：“大师傅问得如此详细，不知用意何在？”
    智光合十道：“贫僧风闻以旋风花杀害敝寺方丈的南宫靖已被李大庄主拿住，不知可有此事？”
    李天群不加可否，只是问道：“大师傅是听谁说的？”
    “是谁说的并不重要。”智光续道：“不知这南宫靖可在车上？”
    李天群大笑一声道：“大师傅相信传言？”
    “眼见是实，贫僧从不相信传言。”智光诡笑道：“因此贫僧斗胆，想看看车上是否有人？”
    李天群道：“这个只怕不方便。”
    智光道：“李大庄主不同意？”
    李天群道：“小女身子不适，不能见风。”
    智光冷冷一笑道：“李大庄主应该知道南宫靖杀害敝寺方丈，敝寺非找到他不可……”
    李天群冷然道：“大师傅那就请到别处去找吧，车上并没有南宫靖，而且小女生病，在下急于赶路去看大夫，诸位师傅请让路吧。”
    智光道：“贫僧刚才说过，眼见是实，贫僧既然来了，自然要亲眼看看了。”
    霍天柱怒声道：“大师傅，大哥和少林罗汉堂首席长老智通大师乃是素识，尊重你大师傅出身少林，也是智字辈高僧，也希望你尊重龙眠山庄，莫要伤了和气。”
    智光阴侧侧的一笑，说道：“李大庄主不让贫僧看看车厢，是否心虚了呢？”
    李天群双眉轩动，沉声道：“大江南北，李某说出来的话，还没有人怀疑过，如今大师傅连李某的话都不肯见信，而且当着李某的面，非要搜查李某的车子，岂不是藐视龙眠山庄？李某若不是看在大师出身少林，又是智字辈的高僧，只怕没有这样好说话了。”
    智光嘿嘿干笑道：“贫僧如今是黄龙寺的监寺，不是少林寺的人，李大庄主用不着扯上少林寺，贫僧要追缉的是以旋风花杀害敝寺方丈的南宫靖，照说李大庄主也是旋风花追杀的对象，应该和贫僧同仇敌忾才是，如果李大庄主逮到了南宫靖，更该让受害者共同处理，若是李大庄主车上没有南宫靖，让贫僧看看又有何妨？”
    李天群道：“李某已经告诉大师傅，车上只有小女一人，得了急症，急需就医，大师傅阻拦李某车子，岂不耽误了小女就医诊治？”
    智光诡笑道：“李大庄主和贫僧浪费了不少唇舌，这些时间，贫僧其实只须看上一眼的时光，并不会耽误女公子就医的时间。”
    李天群哼道：“李某一向言出如山，信不信由你，要搜查车子，办不到。”
    智光道：“贫僧如果说非看不可呢？”
    李天群豁然大笑道：“智光，李某这点名声，也不是轻易得来的，衅由你起，你看着办吧。”
    “善哉，善哉。”智光面现谲笑，单掌打讯，缓缓说道：“李大庄主既然说衅由我起，就算衅由我起，贫僧还是非看不可。”
    他这单掌打讯，正是一种讯号，那站在两个中年和尚身后的八名青衣和尚，在他们说话之时，业已远远围了上来。他这一发出讯号，八人身形飞闪，一下围住了皖西三侠，登时展开少林寺的八人「小罗汉阵」，绕圈疾走。
    智光突然大笑一声，飞身后跃，退出圈子，左手一挥，喝道：“慧修、慧持，看住他们。”他自己却举步绕过「罗汉阵」，朝马车行去，他这一行动，配合得十分迅捷，也是大出李天群等三人意外的事。
    在李天群想来，智光就要动手，也会先和自己动手，却没想到他话声未落，八个和尚已经四面包围了上来，而智光却反而乘机后退。以皖西三侠的武功，当然不会把八个年轻和尚放在眼里，但等到八个和尚列成阵势，在四周移动，才看出上了智光的大当，对方使出来的竟然会是少林寺的八人「小罗汉阵」。
    李天群看得不禁大怒，口中暴喝一声，松纹长剑乍然出鞘，一道剑光宛如匹练横飞，朝八人拦腰扫去。霍天柱同时掣剑在手，身形闪动，喇喇两剑，朝正在绕圈游走的八人迎面截去。谢东山更不打话，右手抬处，呼呼两声，击出两记「百步神拳」。
    若在平时，别说皖西三侠三个人同时出手了，就算只有一个人出手，谢东山的一记「百步神拳」，就可以击倒一个人；但目前情形可不一样，这八个和尚使的是八人「小罗汉阵」，少林寺「大罗汉阵」是由一百单八个人把组成，「小罗汉阵」是由十八个人所组成，这由八人组成的应该称之为「小小罗汉阵」了。
    不论「罗汉阵」大小，它阵法变化，是经过数百年来，少林历代武学大师们的精益求精，改进又改进的经验所累积。因为它是少林寺的护法阵势，旨在困住敌人，而不是伤人，是以千百年来，能从少林寺「罗汉阵」脱困的人，可说寥寥无几。
    尤其八人的「小罗汉阵」，因为人数少，是少林僧人行走江湖，合力抵御强敌之用。阵法变化虽无「大罗汉阵」的威势，但每一个少林僧人都懂得使用，遇上同门武功不及对方之时，可以联手御敌，先求自保。所以这阵势之中就含了极为精妙的变化招式，以求不败。
    在这样一个八人联手的「小罗汉阵」中，皖西三侠虽是几十年的老弟兄，但他们从没有联手合击的经验，只是各自为政，个别展开剑法应敌。这样一来，就等于一个人去和流动的八个人应战，而缺乏以联手对付联手的互相呼应。
    李天群的「形意剑法」，原是内家上乘功夫，剑光如电，挥洒自如。霍天柱的「八卦剑法」，更是游走发剑，使人不可捉摸。如果对付没有阵法变化的八个敌人，两人自可游刃有余，要对付深谙阵法变化的八个和尚，就很难得心应手。
    因为你刺出去的剑势，再凌厉，也只能刺向一两个人，他们却是此去彼来，一两个人受到攻击，就有五六个人向你攻到。尤其对方八人愈走愈快，你刚刚觑定目标，这人已经一晃而过，但他们向你攻采，你却记记非硬接不可。因此李天群、霍天柱两支长则不论剑势如何快速凌厉，总是攻少守多，仅刚和他们周旋。「
    谢东山是武功门的老拳师，最负盛名的是「百步神掌」，此时双拳奋发，一记接一记的击出。以他数十年的功力，并不难把八个和尚一拳一个，击飞出去，但对方展开阵法之后，八个人就像一道飞旋的洪流，一个接一个的人影，有正有反的交流而过，你击出的拳风，就像击在游涡中一般，很快就被一股旋风带着泄出，没有一拳能击中对方人身。
    八柄戒刀和两支长剑不断的响起金铁狂鸣之声，还有一道道呼啸而出的拳风，相互呼应。外面一层是八个和尚的模糊人影，里面一层是品字形的皖西三侠，双方居然激战不下。不，皖西三侠竟然被困在阵中，无法突破。在八人的的「小罗汉阵」外面，还有两个中年和尚慧修、慧持，目光炯炯紧盯着阵势，随时准备出手支援。
    皖西三侠无法突破「小罗汉阵」，智光就有足够的时间去搜查马车了。现在他正举步朝马车走去，但他还没走近车前，车中一声矫叱，李小云手持长剑，一跃下车，喝道：“秃贼，你还不给我站住？”
    智光那里会把李小云放在眼里，目光一抬，深沉的道：“小姑娘，你是什么人？”
    李小云道：“你管我是什么人？”
    智光看着她阴笑道：“贫僧如果猜想不错的话，你大概就是李大庄主的千金了？贫僧并不想和龙眠山庄为敌，只是要看看车上还有什么人？”
    “车上没有人。”李小云道：“你再走近一步，我可要不客气了。”
    智光淡淡一笑道：“姑娘总该知道，旋风花南宫靖不是要杀令尊吗？令尊只是运气好，没遇害而已，所以南宫靖应该是大家的公敌……”
    李小云截然道：“南宫靖不是旋风花。”
    智光道：“姑娘怎知他不是旋风花呢？贫僧只想知道他在不在车上？如果在车上的话，贫僧只要李大庄主答应一声，把此人交给所有被他杀害的家属共同处置，并无他意。”
    李小云道：“他不在车上。”
    智光诡笑道：“车上既然没人，让贫僧看看何妨？”
    李小云道：“爹不答应，你就不准过来。”
    智光阴笑道：“小姑娘，凭你这点武功，能拦得住贫僧吗？依贫僧相劝，还是站开去的好，免得贫僧误伤了你……”
    李小云哼道：“你当我不敢出手？”唰的一剑，直刺而出。
    智光早就料到她会出手的，走上去的人，并未停步，只是左手大袖一扬，使了一记「流云飞袖」朝她脸上卷去。李小云自知绝不是这老和尚的对手，但她为人机智，一见老和尚飞袖卷来，身形轻闪，一下避开对方衣袖，剑光随着往上一挑，使的是一记「魁星点元」，剑势急如星火，朝他眉心射去，左手屈指轻弹，两支梅花针却在剑光之后射向老和尚双肩。
    这一记剑先针后，剑明针暗，使到和她武功相彷佛的人身上，也许可以一击奏功；但智光乃是少林寺十二名长老之一，武功高出李小云不知多少，岂会中了你暗算？口中阴笑一声，左手抬处，伸出食、中两根手指，轻轻一夹，就夹住了李小云刺去的剑尖，右手同时伸出拇指和食指，一下就凌空撮住她射去的两支梅花针，随手一扬，反朝小云膝盖射来。
    李小云剑尖被他夹住，心头一急，方自用力一挣，没有挣得脱，陡觉双膝间一阵刺痛，再也站立不住，口中「啊」了一声，扑倒地上。李小云下车之时，再三叮嘱过南宫靖不可下车去，但南宫靖心志被人迷失，脑筋就极为简单，在他心目中，李小云是好人。皖西三侠被人围攻，他可以漠然视之，李小云中针倒地，他就看得勃然大怒，一手掀开车门，一个人就像大鹏凌空，口中大喝一声，人还没到，右手一掌朝智光头上劈落。
    这一记南宫靖是情急而发，一道掌风直如黄河天来，泰山压顶，凌厉无匹。智光大吃一惊，一时连人影都没看清，急忙闪身而出。南宫靖双足点地，右手已经锵的一声掣出长剑，他心中只知道智光是坏人，岂肯放过？身形一落再起，抖手发剑，连人带剑化作一道青虹，又朝智光飞扑过去。
    智光堪堪闪出，他剑光又像青虹射日直劈过来，这下智光当然看清楚了，袭击自己的正是自己要找的人——旋风花南宫靖，不觉豁然大笑道：“好小子，果然是你。”喝声出口，但究竟南宫靖这一记飞扑的剑势依然十分凌厉，身形迅快向右挪移，右手抬处，劈出一记劈空掌。
    南宫靖心神受迷，武功却丝毫未失，长剑忽然迥转，身随剑转，由直劈改为横扫，一道青光拦腰扫去。智光看得暗暗惊喜，心中忖道：“这小子使的果然是「达摩剑法」。”他看出南宫靖使的是「达摩剑法」，何以会心中暗暗惊喜？后文自有交代。
    却说他眼看南宫靖长剑横扫过来，身形再次轻旋，立即大袖一挥，一记「流云飞袖」，朝剑上卷去，左手凌空点出一指。他旋身避开剑势，人已到了南宫靖右后方，也正是南宫靖一剑扫空，招式用老之时，这一指正是朝南宫靖右肩肩后「百劳穴」点去，指风如电，放是他想闪避都来不及。
    那知南宫靖一剑扫空，被智光闪开，他身形同样快速如电，忽然左旋，一道剑光由左向后依然横扫过来。这一记简直是太悖常规，因为他人还没有转过来，剑光已经朝智光拦腰扫到了。按说他身向左旋，必然要转过身来和智光面对了面，剑势才会扫到。
    智光没想到他剑势会有这般快法，不由一怔，目光一瞥，才发现他这一剑竟在身向左旋之你，长剑已经交到左手之上。急切之间，闪避已是不及，口中大喝一串，左手急扬，挥袖卷出，右手迎着南宫靖转过身来的人，劈面一举拍了过去。
    南宫靖剑势未变，他右手氏剑已交左手，右手一竖，迎着智光平胸推出。这下两人左右双手，都是硬接的招式，但听一声裂帛大响，紧接着又是一声蓬然大震。这两声不同的大响，也几乎是同时发生的。原来智光挥袖去卷南宫靖的长剑，这一记使的自然是「流云飞袖」。
    「流云飞袖」也叫做「铁袖功」，必须本身功力深厚，以内劲贯注衣袖，可柔可刚，柔则可以一下卷住对方兵刃，刚则坚逾铁板，可以拦截对方攻势。智光这一记却是旨在卷住南宫靖的长剑，但他怎知南宫靖手上这柄青阳剑大有来历，乃是一柄斩金切玉、削钦如泥的利器，你衣袖上纵然贯注了内劲，也元济于事，袖角和剑光一接，登时发出一声裂帛大响，大袖一角立被切下。另一声蓬然大震，则是智光劈出的一记「大力金刚掌」也和南宫靖迎来的手掌接个正着。
    要知智光乃是少林寺十二位「智」字辈的长老之一，和罗汉堂首席长老智通是同门师兄弟。他因南宫靖武功极高，为了不想和他缠斗，一举克敌，在这一掌上，使出来的乃是他数十年苦练的「大力金刚掌」。「大力金刚掌」在少林七十二艺中，仅次于「般若禅掌」，震力极强。在智光想来，这一掌定可把南宫靖击伤，那么他就可以把人掳走了；但做梦也想不到南宫靖已练成少林寺最具威力的佛门神功——「返照神掌」。
    返照，乃是佛光返照之意。「返照神掌」在少林七十二艺中，列名第二，仅次于佛祖「光明拳」。不论你掌力最强，功力最深，遇上「返照神掌」，立时可以把你掌力悉数原壁奉还。少林寺中，也只有戒律堂首席长老才会。
    智光这一记「大力金刚掌」会遇上了「返照神掌」，真是他做梦也想不到的事，就在蓬然大震声中，他闷哼一声，一个人被震得连退了七八步，张嘴吐出一口鲜血，脚下踉跄几乎摔倒。但还算他命长，这已是不幸中的大幸了，设若这一掌不被「返照神掌」震出，因为他左手一记「流云飞袖」已被南宫靖的青阳剑削断，没有挡得住横扫的剑势，纵然智光有一身精纯武功，遇上削铁如泥的青阳剑，也非被拦腰斩成两截不可。
    那站在「小罗汉阵」外面，本来准备随时接应八个师弟的慧修、慧持，看到监寺大师口喷鲜血，一个人摇摇欲倒，不禁大吃一惊，急忙双双掠去，一左一右把智光扶住。智光被「返照神掌」把他击出的「大力金刚掌」悉数反震，差幸仗着平日修为功深，但内腑受震，伤得也自不轻，缓缓纳了口气，低喝一声：“快走。”
    慧修发出一声长啸，立即和持两人挽扶着智光急步离去，那八个青衣和尚听到慧修的啸声，同时纷纷跃退，纵身追踪监寺大师而去。八个青衣和尚的疾快撤走，李天群、霍天柱两人也及时收手，谢东山却满脸怒容，大喝一声，扬拳凌空捣出。
    李天群慌忙左手一格，喝道：“三弟，让他们去吧。”
    李小云只是膝盖下中了自己的梅花针，使针的人，当然随身也携带了吸铁石，跌坐在地的时候，业已把针起出，站了起来，喜孜孜的道：“南宫靖，你把那个贼和尚打跑了，真该谢谢你。”
    南宫靖茫然道：“谁是贼和尚？”
    李天群却朝两个义弟互看了一眼，攒攒眉道：“看来此子武功居然极高。”
    霍天柱道：“奇怪，那智光贼秃是昔年少林寺十二长老之一，论武功，在少林寺已是一流高手，怎会……”
    李天群已经走了过去，问道：“小云，你没事吧？”
    李小云道：“女儿是被贼和尚接住了两支梅花针，反打我膝盖，女儿已经把针起下来了，自然没事了。”
    李天群道：“好，那就快上车吧。”
    李小云眼看南宫靖手中还执着长剑，楞楞的站在那里，这就招招手道：“你可以把剑收起来了，我们该上车啦。”南宫靖果然依言收起长剑。
    大家回到车上，马车就继续上路。谢东山依然愤愤的道：“若不是那八个贼秃列成什么鬼罗汉阵，凭他们的武功，兄弟一个人都可以把他们打发了，所以凡事就该先下手为强。”
    李天群笑道：“少林罗汉阵名闻遐迩，咱们兄弟也并没落败，已经很有面子了。”
    霍天柱哦了一声道：“那智光离去时，还要两人挽扶着走，好像伤得不轻。”
    李小云道：“那贼老和尚是和南宫靖对了一掌，我看他还吐出一口血来呢，差点就摔倒地上，活该，谁要他找上我们的？”李天群听后暗暗惊喜，心想：这小子能把智光一掌击伤，这是什么武功呢？
    车到界沟，天色早已暗了好一会。谢东山就要车把式在路旁林边停车，好让马休息。车把式给马上了料。李小云取出食物，也给车把式一同食用。李天群、霍天柱、谢东山三人一起下了车，就在树林下找了块大石坐下来休息，只有李小云和南宫靖依旧留在车上。
    过没多久，只听来路上传来一阵急骤的马蹄声，正有两匹马沿着大路奔驰而来。李天群等兄弟三人立即站了起来，那车把式也跟着站起，口中打了一个呼哨。两匹马驰到近前，立时停了下来，马上人迅快的翻身下马，朝李天群三人拱拱手道：“在下见过大庄主、留二爷、谢三爷。”原来他们是王记车行赶采的伙计，谢东山和他们约好在这里会合的。
    王记车行，在每一个县城，都有分号，原来的两匹马，已经赶了一天路，所以由伙计从凤台暗来两匹马，好把原来的马匹换下。那车把式不待吩咐，就把新来的两匹马套好了，然后朝李天群拱拱手道：“李大庄主，在下告辞了。”他赶了一天路，也由新来的车把式接替上赶车。
    李天群含笑点头道：“辛苦你了。”那车把式又朝三人拱拱手，才和另一名伙计各自跨上换下来的马匹，纵马驰去。李天群等三人也相继上车，由新来的车把式驾车继续上路。
    李小云问道：“爹，我们不找地方歇息吗？”
    李天群嘿然道：“今天已经遇上两拨人了，如果消息传出去，咱们还能赶得回去吗？为父早就料到了这一点，所以才要你三叔吩咐王记车行把马匹送到这里来换的。”
    李小云道：“这么说我们就要在车上过夜了。”
    霍天柱笑道：“乖侄女，今晚只好委屈些，在车上打个盹了，过了明天，就不碍事了，可以好好的休息了。”过了明天，何以会不碍事了？李小云自然明白，因为明天赶去八公山，找到刘转背，替南宫靖易了容，就没有人认得出来了。
    她心中不禁浮起一个问题，他究竟是不是旋风花呢？那天晚上，他就坚决否认他是旋风花，连姨丈万青峰也说他不像是旋风花，但还有这许多人追踪他，好像都要捉到他才肯罢休，这又是为什么呢？为什么？她当然无法猜想得到。
    接着她又想到了另一个问题，爹没伤在旋风花下，何以也要来找旋风花呢？如果说为了一记「旋风花」击中前胸，要找旋风花报仇，今天早晨遇上了他，爹也没向他下手，只是要把他带回庄去。爹既然不念旧恶。那就该算了，何况爹、二叔、三叔和他也毫无渊源可言，何以不惜和这许多拦截他的人为敌，要全力保护他呢？不但要把他接回龙眠山庄去，而且还要到八公山找刘转背，去替他易容。她一直感到爹和二叔、三叔他们，一定有什么事不肯告诉自己，而这件事，也一定和南宫靖有关，她越想越觉得自己的猜想不错。
    再一转念，又想到了一件事，那就是南宫靖好好的一个人，忽然会变成白痴，难道这里还有什么蹊跷，心中暗暗拿定主意，忖道：“我一定要把这件事弄清楚才好。”